Le christianisme est une religion monothéiste, c'est-à-dire une religion qui croit en un seul dieu et fondée sur l’enseignement, la personne et la vie de Jésus-Christ. Il le considère comme étant le Messie. Le christianisme est lui-même divisé en plusieurs confessions : le catholicisme, le protestantisme, l'orthodoxie.

Le catholicisme est la religion des chrétiens reconnaissant l'autorité du pape, des évêques pour l'établissement de leur doctrine, sa transmission et l'organisation de leur culte. L'Eglise catholique qui incarne la communion de différentes Eglises (romaines et orientales), comprend l'Eglise latine (l'Eglise romaine ou occidentale) ainsi que 23 Eglises catholiques orientales, appelées canoniquement églises "sui  juris", c'est-à-dire qui ne sont soumises à aucune autorité, capable de gérer ses propres affaires ou d'en assumer la responsabilité légale.

Le christianisme compte 2, 5 milliards de fidèles. Cette vaste communauté de fidèles se répartit principalement entre 1,4 milliard de catholiques au niveau de la planète Terre, selon l'Annuaire des statistiques de l'Eglise en 2025.

L'Eglise catholique est universelle, elle est la première Eglise chrétienne dans le monde : Europe,  Asie, l'Afrique, l'Amérique et l'Océanie. Composée de laïcs, de prêtres, de religieux, et de consacrés, l'Eglise catholique est présente dans les quatre (4) coins du monde. De ce fait, elle est la religion majoritaire au niveau mondial et demeure une force spirituelle majeure. Vient ensuite les protestants avec 900 millions de fidèles et entre 125 à 180 millions pour les orthodoxes.

La croissance du christianisme est particulièrement notable en Afrique et en Asie où les conversions et les naissances contribuent à l'expansion de la foi.

Aujourd’hui, même si la position sociale de l’Église a changé au fil des siècles  et que le pourcentage et non le nombre de catholiques au sein de la population mondiale est en légère baisse, la foi occupe une place centrale dans la vie de nombreuses personnes. En l'espace de dix (10) ans, l'Eglise catholique a perdu environ 27.000 prêtres, 6.000 séminaristes et près de 80.000 religieuses en Europe. Ce continent avait constitué le cœur du catholicisme. Les données de 2021 révèlent un recul continu. Sa part de catholiques mondiaux a diminué et surtout le nombre de prêtres  et de vocations est en forte baisse. Avec moins de 9 séminaristes pour 100 prêtres, l'Europe  est la seule région sous le seuil de renouvellement générationnel. Cela signifie qu'à terme, le nombre de prêtres pourrait y devenir insuffisant. En parallèle, l'Afrique affiche plus de 65 séminaristes pour 100 prêtres, et l'Asie près de 45. Cette évolution reflète une mutation du catholicisme mondial. L'avenir de l'Eglise se joue désormais  majoritairement dans les pays du Sud, qui conjuguent croissance démographique, dynamisme religieux et ferveur populaire. Ces deux (2) continents comptent aujourd’hui près de 60% des séminaristes du monde.

En dix (10) ans, l'Europe compte 317.000 fidèles catholiques supplémentaires. Une faible augmentation qui doit être nuancée, car la tendance actuelle est à la baisse. En effet, en 2020 et 2021, l'Europe a perdu 244.000  catholiques. Cette quasi stagnation de l'Europe tranche avec les autres parties du monde qui ont toutes gagné des fidèles dans des proportions plus larges. Par contre, le continent africain a enregistré 71 millions de fidèles de plus en dix ans pour atteindre 276 millions de catholiques, soit 36 % de plus. L'Afrique pèse davantage dans la population catholique mondiale, plus de 3,31 points en dix ans. A l'inverse, le Vieux continent qui, historiquement constituait le cœur du catholicisme, les données de 2022 révèlent un recul continu. Il voit le nombre de ses catholiques en régressions, dû au fait de la baisse du nombre de prêtres et des vocations sacerdotales.

La forte augmentation du nombre de prêtres africains ou asiatiques n'enraye pas la baisse générale du nombre de prêtres. Ils étaient 413.000 en 2011 et Fides en dénombre 407.872 en 2021, insuffisant. Sur plus de 400.000 prêtres recensés  au 31 décembre 2021, environ 40 % restent européens. Mais la proportion diminue  puisqu'ils représentent 45 % du clergé mondial.

En Amérique et plus particulièrement en Amérique du Sud, le Brésil est, de loin, le pays qui rassemble la plus grande communauté catholique. Selon les données de l'Annuaire pontifical, relayées par Vatican News, plus de 150 millions de Brésiliens étaient catholiques en 2021. Cela représente environ 27 % de la population mondiale à cette date. Ce chiffre place le Brésil en tête, devant le Mexique et les Philippines. Ce leadership brésilien s'explique par plusieurs facteurs : une population très importante (plus de 212 millions d'habitants,  selon les données des Nations unies au 16 mai 2025), une tradition catholique solidement ancrée depuis la colonisation portugaise, et un attachement culturel fort à l'Eglise malgré la montée des églises évangéliques. Le Brésil demeure une terre centrale pour le catholicisme mondial, à la fois par le nombre de fidèles et par l'influence religieuse qu'il exerce.

LE CLASSEMENT DES PAYS PAR LE NOMBRE DES CATHOLIQUES

1.- Le Brésil : 132.000.000 de catholiques

2.- Le Mexique : 100.000.000 de catholiques

3.- Les Philippines : 85.470.000 de catholiques

4.- Les Etats-Unis : 69.300.000 de catholiques

5.- Le Congo ( R D C) : 46.300.000 de catholiques

6.- L'Italie : 46.000.000 de catholiques

7.- La France : 37.650.000 de catholiques

8.- La Colombie : 35.950.000 de catholiques

9.- La Pologne : 33.000.000 de catholiques

10.- L'Espagne : 32.364.000 de catholiques

11 - L'Argentine : 27.910.000 de catholiques

12.- Le Pérou : 24.600.000 de catholiques

13.- Le Nigeria : 23.940.000 de catholiques

14.- L'Allemagne : 22.600.000 de catholiques

15.- Le Venezuela : 22.400.000 de catholiques.

Sur les 218 pays catholiques recensés par The World Factbook,  Central Intelligence Agency  en 2018, Haïti est à la 38e place avec une population de 5.470.000 de catholiques.

Dans ce Tableau, les trois derniers pays sont :

216.- La Somalie   100 catholiques

217.- La Tuvalu      100 catholiques

218.- Les Maldives  80 catholiques

  (Source Atlasocio.com)

Ce classement reflète à la fois des poids démographiques importants et une forte tradition catholique.

Fred, Le Fouineur